Son múltiples las causas por las que se producen los incendios forestales. Se pueden clasificar de acuerdo a la naturaleza de origen en: Causas naturales y Causas humanas

• Causas naturales

  Son aquellas por las que se puede producir un incendio en condiciones normales en la naturaleza, sin estar relacionadas con el factor humano.

  • El rayo es un fenómeno meteorológico. Menos del 5% de los incendios son producidos por rayos durante las tormentas. Tan sólo en tormentas secas se puede producir un incendio, ya que si van acompañadas de lluvia no se llega a formar.
  • Combustión espontánea de vegetación o residuos de montes.
  • Volcanes y terremotos, en zonas de riesgo sísmico.
• Causas humanas

  Las actividades humanas y su propio desarrollo modifican el medio ambiente, produciendo con frecuencia grandes impactos sobre la naturaleza.

  Los incendios forestales producidos de manera directa o indirecta por el hombre, suponen una agresión sobre el medio y la seguridad de las propias personas. No hay que olvidar que el 40% de los incendios se producen alrededor de los días festivos, lo que delata que muchas causas de incendios están asociadas a actividades recreativas y de ocio que generan actos negligentes o imprudentes.

  Los incendios forestales producidos por el hombre se deben a tres causas:

  • Accidentales

    Son aquellas en las que el fuego se ha producido de forma indirecta, por autocombustión o partir de causas circunstanciales que derivan de la producción de un fuego y un posterior incendio.

    • Descargas eléctricas en instalaciones deterioradas de tendido eléctrico.
    • Chispas producidas por el roce de los ferrocarriles con las vías.
    • Fuegos producidos por motores eléctricos, o por accidentes automovilísticos.
    • La acumulación de basuras y restos de vidrio en el monte y en los vertederos.
    • Prácticas militares con explosivos y armas de fuego, sustancias inflamables, o en el transporte de mercancías peligrosas.
  • Negligentes

    Se originan a consecuencia de acciones humanas en el uso del fuego, directas e indirectas, no intencionales, que se hubieran podido evitar si se hubiera obrado con precaución y prudencia. Son las más probables. Pueden se producidas por:

    • Hogueras o fuegos realizados inicialmente para cocinar o calentarse.
    • Quemas para regenerar los pastos.
    • Quemas en agricultura para eliminar restos agrícolas, matorrales u hojarasca acumulada.
    • Incendios producidos por fuegos de artificio, en fiestas patronales o actos lúdicos.
    • Fuegos producidos por imprudencias al tirar colillas o cigarros mal apagados.
  • Intencionados

    Son aquellas acciones humanas realizadas de forma deseada y consciente y encaminadas a la producción de un incendio forestal.Los incendiarios son personas que voluntaria y premeditadamente prenden fuego al monte. Las razones por las que se producen este tipo de actos son varias, siempre ligadas a motivos políticos, económicos, venganzas y en menor medida por enfermedad, como es el caso de los pirómanos.